เครื่องป้องกันไฟกระชากมีหน้าที่อะไร?

อาจเกิดการปล่อยฟ้าผ่าระหว่างเมฆหรือภายในเมฆ หรือระหว่างเมฆกับพื้นดิน นอกจากนี้ การใช้อุปกรณ์ไฟฟ้าที่มีความจุขนาดใหญ่จำนวนมากยังทำให้เกิดไฟกระชากภายในระบบจ่ายไฟ (มาตรฐานระบบจ่ายไฟแรงดันต่ำของจีน: AC 50Hz 220/380V) และผลกระทบของอุปกรณ์ไฟฟ้าและการป้องกันฟ้าผ่าและไฟกระชากได้กลายเป็นจุดสนใจ
การปลดปล่อยสายฟ้าระหว่างเมฆกับพื้นดินประกอบด้วยการฟาดฟ้าผ่าเพียงครั้งเดียวหรือหลายครั้ง แต่ละครั้งที่ฟาดฟ้าผ่าจะส่งกระแสฟ้าผ่าที่มีแอมพลิจูดสูงและระยะเวลาสั้นหลายครั้ง การปลดปล่อยสายฟ้าทั่วไปจะประกอบด้วยการฟาดฟ้าผ่า 2 หรือ 3 ครั้ง โดยแต่ละครั้งห่างกันประมาณ 1 ใน 20 วินาที กระแสฟ้าผ่าส่วนใหญ่อยู่ในช่วง 10,000 ถึง 100,000 แอมแปร์ และโดยทั่วไปจะมีระยะเวลาไม่เกิน 100 ไมโครวินาที
เนื่องจากมีการใช้เครื่องมือที่มีความจุขนาดใหญ่และอุปกรณ์แปลงความถี่ภายในระบบจ่ายไฟ ปัญหาไฟกระชากภายในจึงกลายเป็นเรื่องร้ายแรงมากขึ้น เราถือว่าสิ่งนี้เป็นผลจากแรงดันไฟเกินชั่วขณะ (TVS) อุปกรณ์ไฟฟ้าทุกชนิดมีช่วงแรงดันไฟที่อนุญาตได้ บางครั้งแม้แรงดันไฟเกินเพียงเล็กน้อยก็สามารถทำให้แหล่งจ่ายไฟหรืออุปกรณ์เสียหายได้ นี่คือผลกระทบที่เป็นอันตรายจากแรงดันไฟเกินชั่วขณะ (TVS) โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับอุปกรณ์ไมโครอิเล็กทรอนิกส์ที่ละเอียดอ่อนบางชนิด บางครั้งแรงดันไฟกระชากเพียงเล็กน้อยอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงได้